La transmisión sigilosa o sileciosa no es sólo real sino un gran impulsor de la epidemia.

Los portadores asintomáticos del virus no muestran síntomas clínicos, pero se sabe que son contagiosos.

Esta forma de transmisión frecuentemente escapa a la detección por parte de los sistemas de vigilancia de salud pública.                                        Debido a esto, las estimaciones actualmente aceptadas del número básico de reproducción (Ro) del virus son inexactas. Además, es poco probable que un patógeno pueda cubrir el planeta en tres meses con un Ro cercano a 3, como se informó en otros estudios.

• En epidemiología, el número básico de reproducción (a veces llamado ritmo básico de reproducción, ratio reproductiva básica y denotadas por R0, r sub-cero) de una infección es el número promedio de casos nuevos que genera un caso dado a lo largo de un período.

Nuestros resultados indican que un valor inicial del número de reproducción efectivo podría variar de 5.5 a 26.5. Los resultados de las primeras tres semanas del modelo exhiben un crecimiento exponencial, que está de acuerdo con los datos promedio de casos recopilados de trece países con atención médica universal y sistemas robustos de vigilancia de enfermedades transmisibles. La tasa promedio de crecimiento en el número de casos reportados es de 23.3% por día durante este período (10).

Estimamos que el 86% de todas las infecciones eran indocumentadas (IC 95%: [82% –90%]) antes de las restricciones de viaje del 23 de enero de 2020.

Por persona, la tasa de transmisión de infecciones indocumentadas fue del 55% de las infecciones documentadas (46% – 62%), sin embargo, debido a su mayor número, las infecciones indocumentadas fueron la fuente de infección para el 79% de los casos documentados. Estos hallazgos explican la rápida propagación geográfica del SARS-CoV2 e indican que la contención de este virus será particularmente difícil (11).

 Estimar la prevalencia de casos asintomáticos en la población es difícil.

La mejor evidencia hasta el momento proviene del crucero Diamond Princess, que fue puesto en cuarentena con todos los pasajeros y miembros de la tripulación probados repetidamente y monitoreados de cerca. Un estudio de modelos encontró que aproximadamente 700 personas con infección confirmada (18%) eran asintomáticas (1).

Sin embargo, un estudio japonés de ciudadanos evacuados de la ciudad de Wuhan estima que la tasa se acerca al 31% (2).

Los primeros datos de una aldea aislada de 3.000 personas en (VO 'EUGANE) estiman que la cifra es más alta, del 50% al 75% (3). "Pudimos contener el brote aquí, porque identificamos y eliminamos las infecciones" sumergidas "y las aislamos", dijo al Financial Times Andrea Crisanti, experta en infecciones del Imperial College de Londres, que participó en el proyecto VO 'EUGANE. "Eso es lo que hace la diferencia". Sin embargo, según algunos, los problemas de las pruebas de masas no son solo de naturaleza económica (cada hisopo cuesta unos 15 euros) sino también a nivel organizativo.

El martes 17-3-2020, el representante de la OMS, Ranieri Guerra, dijo: “El Director General Tedros Adhanom Ghebreyesus ha instado a que se incremente, tanto como sea posible, la identificación y el diagnóstico de casos sospechosos y contactos sintomáticos de casos confirmados. Por el momento, no se ha sugerido la recomendación de realizar un cribado masivo".

Se cree que la proporción de casos asintomáticos en niños es significativa, y los niños pueden desempeñar un papel en la propagación de la comunidad (4).

Hay cada vez más pruebas de que puede ocurrir la propagación de portadores asintomáticos y esto se ha observado en áreas endémicas (5-7).

La transmisión presintomática se informó en el 12,6% de los casos en un estudio (8).

CONCLUSIONES

• La prevalencia estimada de casos asintomáticos en la población general varía entre 12,6% hasta el 50%
• El valor inicial del número de reproducción efectivo (Ro) en portadores asintomáticos podría variar de 5.5 a 26.5
• La tasa de transmisión de infecciones indocumentadas fue del 55% de las infecciones documentadas (46% –62%)
• Los portadores asintomáticos del virus no muestran síntomas clínicos, pero se sabe que son contagiosos.

REFERENCIAS

1. Mizumoto K, Kagaya K, Zarebski A, Chowell G. Estimating the asymptomatic proportion of coronavirus disease 2019 (COVID-19) cases on board the Diamond Princess cruise ship, Yokohama, Japan, 2020. Euro Surveill. 2020 Mar;25(10).
2. Nishiura H, Kobayashi T, Suzuki A, et al. Estimation of the asymptomatic ratio of novel coronavirus infections (COVID-19). Int J Infect Dis. 2020 Mar 13 [Epub ahead of print].
3. Day M. Covid-19: identifying and isolating asymptomatic people helped eliminate virus in Italian village. BMJ. 2020 Mar 23;368:m1165.
4. Qiu H, Wu J, Hong L, et al. Clinical and epidemiological features of 36 children with coronavirus disease 2019 (COVID-19) in Zhejiang, China: an observational cohort study. Lancet Infect Dis. 2020 Mar 25 [Epub ahead of print]. 5 [Epub ahead of print].
5. Rothe C, Schunk M, Sothmann P, et al. Transmission of 2019-nCoV infection from an asymptomatic contact in Germany. N Engl J Med. 2020 Mar 5;382(10):970-71.
6. Tong ZD, Tang A, Li KF, et al. Potential presymptomatic transmission of SARS-CoV-2, Zhejiang province, China, 2020. Emerg Infect Dis. 2020 May 17;26(5).
7. Lu S, Lin J, Zhang Z, et al. Alert for non-respiratory symptoms of Coronavirus Disease 2019 (COVID-19) patients in epidemic period: a case report of familial cluster with three asymptomatic COVID-19 patients. J Med Virol. 2020 Mar 19 [Epub ahead of print].
8. Du Z, Xu X, Wu Y, et al. Serial interval of COVID-19 among publicly reported confirmed cases. Emerg Infect Dis. 2020 Mar 19;26(6).
9. Hu Z, Song C, Xu C, et al. Clinical characteristics of 24 asymptomatic infections with COVID-19 screened among close contacts in Nanjing, China. Sci China Life Sci. 2020 Mar 4. doi: 10.1007/s11427-020-1661-4
10. Jacob B Aguilar, Jeremy Samuel Faust, Lauren M. Westafer. Investigating the Impact of Asymptomatic Carriers on COVID-19 Transmission. medRxiv March 26, 2020. doi: https://doi.org/10.1101/2020.03.18.20037994
    • medRxiv es un servidor de preimpresión para las ciencias de la salud. Distribuye manuscritos completos, pero no publicados, en las áreas de medicina, investigación clínica y ciencias de la salud relacionadas sin costo alguno para el lector. Fue fundada por Cold Spring Harbor Laboratory, BMJ y la Universidad de Yale.
11. Ruiyun Li, Sen Pei, Bin Chen, Yimeng Song, Tao Zhang, Wan Yang, Jeffrey Shaman. Substantial undocumented infection facilitates the rapid dissemination of novel coronavirus (SARS-CoV2). Science 16 Mar 2020: eabb3221 DOI: 10.1126/science.abb3221

PROF. DR. FERNANDO GALAN